Card. Burke. Omelia nella Festa della Dedicazione della Chiesa di Santa Maria della Neve

Nella nostra traduzione dal Sito del Card. Burke che, durante il solenne pontificale del 5 agosto presso il Santuario di Nostra Signora di Guadalupe, ha tenuto una splendida omelia sulla storia della Basilica di Santa Maria Maggiore a Roma – Nostra Signora della Neve, spiegando la miracolosa nevicata inviata dalla Madonna, nell'agosto del 352.

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Omelia nella Festa della Dedicazione
della Chiesa di Santa Maria della Neve
5 agosto 2023
Santuario di Nostra Signora di Guadalupe
La Crosse, Wisconsin

Sir 24, 14-16
Lc 11, 27-28

Nel nome del Padre, e del Figlio, e dello Spirito Santo. Amen.

Oggi, ci uniamo alla Chiesa di Roma e di tutto il mondo nel celebrare la storica dedicazione della chiesa principale di Roma, costruita per onorare il Nostro Salvatore e la Sua Vergine Madre nel mistero stesso della sua Divina Maternità definita al Concilio Ecumenico di Efeso nel 431. La prima chiesa fu eretta da papa Liberio (dal 17 maggio 352 al 24 settembre 366) sul colle Esquilino nel IV secolo. Fu ricostruita e dedicata da Papa Sisto III (dal 31 luglio 432 al 19 agosto 440) nel 432, l'anno dopo il Concilio Ecumenico di Efeso. Come commenta Dom Prosper Guéranger: “La basilica eretta da Liberio, l'amato della Madonna, sull'Esquilino, non era, allora, il monumento più antico dedicato dai cristiani di Roma alla Madre di Dio; ma subito occupò, e mantenne sempre, il primo posto tra le chiese della Madonna della città, e quindi del mondo, a causa delle circostanze solenni e miracolose della sua origine." [1]

Secondo la tradizione popolare, il patrizio Giovanni e sua moglie, vissuti durante il pontificato di papa Liberio, non avendo figli, avevano deciso di lasciare alla Madre di Dio tutto il loro patrimonio. Hanno pregato la Beata Vergine Maria per sapere come avrebbero dovuto onorarla. In risposta, una neve miracolosa cadde sull'Esquilino durante l'intenso caldo agosto romano, e la Madonna apparve al patrizio Giovanni e sua moglie, e a papa Liberio, indicando che la nevicata indicava il luogo in cui desiderava l'edificazione della chiesa in onore del mistero della grazia di Dio che opera in essa per la salvezza del mondo.

L'Ufficio Divino promulgato da Papa San Pio V nel XVI secolo racconta l'azione di Papa Liberio: "Andò dunque con solenne processione di sacerdoti e di popolo al colle innevato, e scelse il luogo di una chiesa, dapprima edificata con i soldi di Giovanni e di sua moglie, poi riedificata da papa Sisto III, chiamata con nomi diversi, basilica liberiana, S. Maria al presepe, ma siccome in Roma vi sono molte chiese dedicata alla Beata Vergine Maria, e poiché questa supera tutte le altre basiliche per dignità e per il suo inizio miracoloso, si distingue da esse anche per il titolo di Santa Maria Maggiore. Per la miracolosa nevicata, l'anniversario della dedicazione è celebrato solennemente ogni anno».[2]

La meravigliosa leggenda suscita nei nostri cuori profonda gioia e pace per il mistero della Divina Maternità della Beata Vergine Maria, e per i misteri connessi della sua Immacolata Concezione, della sua Perpetua Verginità, della sua Assunzione e della sua Maternità della Divina Grazia. Per volontà e grazia di Dio, la Beata Vergine Maria coopera pienamente all'opera salvifica del suo Divin Figlio. Siamo così immensamente fortunati ad averla come nostra Madre, la Madre della Divina Grazia, che non fallisce mai nel fare la volontà di Dio ed è sempre pronta ad aiutarci a fare ciò che Dio ci chiede, specialmente nei momenti di prova e di tentazione.

La celebrazione in questa Chiesa Santuario è piena di particolare gioia e pace perché, dal maggio del 2011, gode di un particolare legame spirituale pubblico con la Basilica di Santa Maria Maggiore, così che i fedeli che vengono in pellegrinaggio alla Chiesa Santuario oggi, festa della Dedicazione della Madonna della Neve, possono ottenere l'indulgenza plenaria. Fin dalla costruzione della Chiesa Santuario, la sua affinità con la Basilica Papale di Santa Maria Maggiore è stata magnificamente espressa dall'altare maggiore con il suo baldacchino, sul modello dell'altare maggiore e del baldacchino di Santa Maria Maggiore.

Nel Vangelo odierno, Nostro Signore ci insegna la natura della straordinaria santità della sua Vergine Madre, del «grembo che [lo] portò»,[3] cioè del suo ascolto della Parola di Dio e del suo custodirla[4]. ] La sua straordinaria santità si riflette nella purezza del suo cuore, perfettamente unito al Cuore Divino fin dal momento della sua Immacolata Concezione. Si manifesta in modo straordinario ai piedi della Croce, quando, stando fedelmente accanto al suo Divin Figlio nella sua crudele Passione e Morte ignominiosa, il suo Cuore Immacolato fu misticamente trafitto nel momento in cui il soldato romano trafisse il Cuore del suo Divin Figlio con una lancia.[5]

La Beata Vergine Maria è la Madre del Salvatore. Attraverso la mediazione della Madre di Dio, il sangue e l'acqua della grazia divina non cessano di sgorgare dal Cuore glorioso e trafitto di Gesù nei nostri cuori. È lei che ci porta alla fonte della grazia divina con l'istruzione materna: "Fate quello che vi dirà". [6] La Vergine Madre di Dio, Nostra Signora di Guadalupe, ci attira al suo Cuore Immacolato, affinché ci manifesti la Divina Misericordia incarnata in Dio Figlio, suo Figlio, affinché ci conduca a riporre i nostri cuori totalmente e per sempre nel Sacro Cuore di Gesù. La neve associata alla costruzione della Basilica Papale di Santa Maria Maggiore è un simbolo della purezza del suo Cuore Immacolato e un'ispirazione per noi a cercare nel Sacro Cuore di Gesù la purificazione dei nostri cuori da ogni peccato e la fortificazione del nostro cuore nel seguire fedelmente Cristo in tutto ciò che pensiamo, diciamo e facciamo. Nel suo Cuore, siamo tutt'uno con il Cuore Immacolato di Maria nell'ascoltare la Parola di Dio e nel custodirla nella nostra vita quotidiana con tutto il nostro cuore.

Oggi, nella società e nella Chiesa, siamo testimoni di tanta infedeltà, dell'abbandono pratico della salvezza in Cristo e della ricerca della felicità nelle cose del mondo, della ricerca della felicità dove non si può mai trovare. Tale infedeltà genera divisione, errore e violenza. Porta all'alienazione da Dio e dal prossimo, all'isolamento e alla desolazione di un cuore sprezzante della maternità spirituale del Cuore Immacolato di Maria e ribelle davanti al Cuore glorioso e trafitto di Gesù. Ma la Vergine Maria, secondo le parole del libro del Siracide, «ha messo radici in un popolo onorevole». La sua dimora «è nella piena assemblea dei Santi».[7] Ella non cesserà mai di attrarre i nostri cuori al suo proprio Cuore Immacolato, mostrando il suo Divin Figlio, nostro Salvatore, vivo per noi nella Chiesa, affinché possiamo conoscere la vita eterna nella comunione dei nostri cuori con il suo Sacratissimo Cuore, fonte della nostra salvezza eterna. Giustamente, nella Colletta, abbiamo pregato, «per la gloriosa intercessione della beata Maria sempre Vergine, di essere liberati dalle presenti pene e di godere della gioia eterna».[8]

La Vergine Madre di Dio, Nostra Signora della Neve, Nostra Signora di Guadalupe, attiri ora i nostri cuori al suo Cuore purissimo, al suo Cuore Immacolato, portandoci a porre i nostri cuori interamente nel Cuore glorioso e trafitto di Gesù, aperto per noi nel Sacrificio eucaristico. Con il suo sacrificio eucaristico, Nostro Signore rende presente sacramentalmente il suo sacrificio sul Calvario e il suo frutto incomparabile: il suo corpo, sangue, anima e divinità come pane celeste. Il Pane Celeste, l'Ostia Sacra, ci sostiene lungo il pellegrinaggio della vita e ci conduce al destino del pellegrinaggio, la nostra dimora permanente con Dio - Padre, Figlio e Spirito Santo - alla Festa delle Nozze dell'Agnello, in compagnia degli angeli e della Vergine Madre di Dio, insieme a tutti i santi. La Madonna ci aiuti a comprendere la sua santità e ad imitarla, conservando sempre nel nostro cuore la Parola di Cristo:

Nel nome del Padre, e del Figlio, e dello Spirito Santo. Amen.

Raymond Leo Cardinale Burke
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[1] Prosper Guéranger, L'anno liturgico, Tempo dopo la Pentecoste, libro quarto, tr. Laurence Shepherd (Fitzwilliam, NH: Loreto Publications, 2017), p. 265. [Guéranger].
[2] Guéranger, p. 268.
[3] Lc 11, 27.
[4] Cfr. Lc 11, 28.
[5] Cfr. Gv 19, 25. 34.
[6] Gv 2, 5.
[7] Sir 24, 12.
[8] “… et, gloriosa beatae Mariae semper Virginis intercessione, a praesenti liberare tristitia, et aeterna perfrui laetitia.” “Oratio,” In Dedicatione S. Mariae ad Nives, Missale Romanum. Traduzione inglese: “Messa: Salve, Sancta Parens,” The Saint Andrew Daily Missal , ed. Gaspar Lefebvre (Great Falls, MT: St. Bonaventure Publications, 1999), p. 1591.
[9] Lc 11, 28.

[Traduzione a cura di Chiesa e post-concilio]
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